拇外翻的形成可能与多种因素有关，主要包括遗传因素、足部结构异常这两方面的原因。
遗传因素是导致拇外翻的重要因素，尤其是青少年拇趾外翻的发病。拇外翻可能为常染色体显性遗传病，其病因与先天性足部结构异常有密切关系。先天性足部结构异常，如扁平足、拇趾旋前、足部肌肉张力不平衡等，都会导致拇外翻，扁平足也会导致筋膜、肌肉张力失衡，从而导致拇外翻。
其次，穿鞋不舒适或穿鞋会导致足前部结构畸形。老年人行走姿势、关节运动学和足底压力分布随年龄增长而变化，增加拇外翻发生的危险。
风湿免疫系统疾病，如类风湿性关节炎，累及足部，可导致足部骨质破坏。第一趾骨外翻与方跖骨头、方跖骨头相比，圆跖骨头稳定性差，发生拇外翻的概率较高。