十九世纪中期，网络，电影等都还没有出现，人们的娱乐方式主要是去看马戏团。除了观看动物表演以外，渐渐诞生了一种观看“怪胎”的风潮。马戏团老板从世界各地招聘一大堆畸形的人，像动物一样供人们“观赏”。
那时交通不发达，对于一生大部分的时间都在本地的民众，特别是终日在家劳作的妇女们来说，这些奇人异事无疑有着极大的吸引力。
这些本就不幸的人为了获得钱财和生存的机会，被人当作动物一样“观赏”。
患有巨人症和侏儒症的表演者。
一个袖珍人，体重轻到能用一只手举起来。
那时的民众们好奇心爆炸，越怪异越受欢迎，于是马戏团经理人们想法设法找到长相怪异的人，并把他们招入麾下。
尽管通过演出获得的收入是由演出人和经理人瓜分的，但大部分都被经理人抽走了。不过如果知名度高，受欢迎的话，获得的收益和待遇也很好。有的甚至会印发一些介绍个人的小册子和照片来售卖，相当于现在的明星海报和自传。